El islamismo según la RAE es el conjunto de dogmas y preceptos morales que constituyen la religión de Mahoma.

Si bien es un termino erróneamente extendido por los medios de comunicación para denominar un conjunto heterogéneo de movimientos ideológicos que buscan adaptar la vida política con el Islam. El espectro político de estos movimientos es muy amplio y abarca posiciones desde partidos políticos que mantiene principios demócratas y moderados, que son definidos como islámicos, hasta postulados extremos y radicales de naturaleza salafista, clasificados como islamistas o Yihadistas

Para utilizar correctamente esta palabra es conveniente diferenciarla de otras relacionadas y en muchas ocasiones, erróneamente utilizadas como sinónimos de adjetivos utilizados para calificar a los seguidores u organizaciones relacionadas con el Islam.

• Islamista: relacionado con el integrismo, personas u organizaciones que buscan la consolidación de regímenes políticos basados en la interpretación e imposición del Islam.
• Islámico: que pertenece o es relativo al Islam.
• Tradicionalismo: se refiere a la tradición y a las costumbres, rechaza el progresismo o la modernidad, es posible ser tradicionalista sin ser islamista o viceversa por que no se trata de una cuestión de política si no de costumbres.
• Yihadismo: Terrorismo islamista.